Dans les coulisses des cuisines des chefs d'État

Les « goûteurs », ceux qui testent les plats pour savoir s'ils sont empoisonnés, existent toujours. Si de l'avis de Christian Garcia, président du Club des Chefs des Chefs et cuisinier du prince Albert de Monaco, « les premiers goûteurs, c'est nous », certains dirigeants politiques ne feraient toujours pas assez confiance aux cuisiniers officiels. Gilles Bragard, créateur du club en 1977, raconte : « En Russie, un médecin a pour mission de vérifier chaque assiette avec le chef des cuisines, avant que le président ne se mette à table... Je ne sais pas si cela existe pour d'autres dirigeants. » Une paranoïa qui aurait aussi touché George Bush. Anton Mosimann, le chef de la famille royale d'Angleterre, qui ne précise pas s'il s'agit du père ou du fils, se souvient : « Une fois, George Bush a délégué deux membres du FBI pour tester tout ce que je faisais et inspecter tous les recoins de ma cuisine. » Il ajoute au passage que Margaret Thatcher, fidèle à sa figure d'austérité, lui avait fait remarquer, quelques années après avoir quitté ses fonctions, qu'elle appréciait la viande servie à Downing Street, mais qu'elle était « chère ».

Outre les petites et grandes manies de hauts dirigeants internationaux, les chefs des chefs ont affaire tous les jours aux goûts de chacun. Christian Garcia souligne que le prince « mange sain et bio, et surtout des légumes de son potager ». Bernard Vaussion, le chef de l'Élysée, souligne que François Hollande apprécie peu les artichauts, mais comme son prédécesseur, Nicolas Sarkozy, aime les chocolats.

De son côté, Cristeta Comeford, chef du président américain, doit accompagner la « première dame », Michelle Obama, dans sa croisade contre l'obésité et s'attache donc à servir à la famille présidentielle des plats sains et équilibrés. Tous les mois, elle invite des enfants à venir découvrir, avec Mme Obama, le petit potager planté dans les jardins de la Maison-Blanche.

Pour Christian Garcia, ce club permet facilement à ses membres de « se renseigner plus facilement sur les goûts des dirigeants, et ainsi les recevoir au mieux ». Le Club des Chefs des Chefs réunit 25 cuisiniers internationaux, dont la mission est d'élaborer les repas des dirigeants, au quotidien et lorsqu'ils reçoivent leurs homologues.